水中磷可以元素磷、正磷酸盐、缩合磷酸盐、焦磷酸盐、偏磷酸盐和有机团结合的磷酸盐等形式存在。其主要来源为生活污水、化肥、有机磷农药及近代洗涤剂所用的磷酸盐增洁剂等。磷酸盐会干扰水厂中的混凝过程。水体中的磷是藻类生长需要的一种关键元素,过量磷是造成水体污秽异臭,使湖泊发生富营养化和海湾出现赤潮的主要原因。
水中总磷的测定可以根据水质分析规定方法进行,水中的含磷化合物,在过硫酸钾的作用下,转变为正磷酸盐。正磷酸盐在酸性介质中,可同钼酸铵和酒石酸氧锑钾反应,生成磷钼杂多酸。磷钼酸能被抗坏血酸还原,生成深色的磷钼蓝。在700nm波长下,测定样品的吸光度。从用同样方法处理的校准曲线上,查出水样含磷量,计算总磷浓度,用表示。
总磷试剂应该保存在阴凉(温度低于25-30℃)、干燥、避光位置以保证其具有较长的保存期,一些试剂还应按照包装标签的说明进行冷藏保存;
试剂被打开,则保存期可能失效,这是因为环境中的污染物会和剩余试剂接触,并可能与剩余的试剂发生反应,因此,对于瓶装试剂,因尽快打开试剂瓶,倾倒或量取一定量的试剂后立即盖紧瓶盖,尽可能降低瓶内试剂和空气中接触;未使用完毕试剂,严禁再到回原试剂瓶中;
总磷试剂有效期是指试剂后的保存日期,超过有效期的试剂仍然可能正常使用,不过需要每周使用标准溶液来进行检验,如果使用浓度接近测试上限的标准溶液进行测定而得到准确的结果,则说明试剂在整个测试范围内仍能正常工作。